1950- ja 60-luvuilla suurmenestystä nauttineen yhdysvaltalaisen Paul McCobbin huonekaluja on viime vuosikymmeninä voinut löytää lähinnä huutokaupoista ja kirpputoreilta. Asiaan on kuitenkin tullut muutos, kun uudelleenjulkaisuja McCobbin tuotteista on putkahdellut markkinoille usealta eri taholta.
PAUL MCCOBBIN (1917–1969) suunnittelemiin tuotteisiin on voinut törmätä viime vuosina niin sisustusalan messuilla kuin trendilehdissä. Uudelleen tuotantoon otettuihin klassikoihin kuuluvat esimerkiksi tanskalaisen Fritz Hansenin valmistamat PM-02-valaisimet, PM-peilit sekä Planner-sohvapöydät, jotka ovat osa McCobbin tunnetuimpiin töihin kuuluvaa Planner Group -sarjaa. McCobb-klassikoita ovat julkaisseet myös amerikkalaiset Ralph Pucci ja Schwinn Originals, tanskalaiset Karakter Copenhagen ja Made a Mano sekä italialainen De Padova.
Yhdysvaltain Uudessa-Englannissa varttunut McCobb oli muotoilijana lähes itseoppinut: toisesta maailmansodasta kotiuduttuaan hän päätti kokeilla onneaan ja perustaa oman muotoilutoimistonsa New Yorkiin, koulutuksenaan vain kesken jääneet kuvataiteen opinnot. Muotoilijan tie kulki kuitenkin lähes amerikkalaisen unelman tavoin kohti uusia ja yhä suurempia projekteja, ja McCobbista kasvoi hiljalleen muotoilun monitoimimies.
Huonekalujen lisäksi hän suunnitteli muun muassa kodintarvikkeita, tekstiilejä ja tekniikkaa, toimi muotoilun opettajana ja sanomalehtikolumnistina sekä esiintyi lukuisissa TV- ja radio-ohjelmissa. Uransa aikana hän voitti New Yorkin MoMA:n arvostetun Good Design Award -palkinnon viidesti.
”Muotoilun vetovoima perustuu muodon, yksinkertaisten linjojen sekä todellisen, luonnollisen funktion liittoon”, tiivisti McCobb oman muotoilufilosofiansa.
Yksinkertaiset muodot, koristeiden puuttuminen ja perinteiden uudistaminen leikkisällä tavalla nostivat McCobbin 1900-luvun puolivälin suurten suunnittelijoiden joukkoon. Hän oli kestävien ja edullisten materiaalien suosija, jonka töistä saattoi löytää vaikutteita niin pohjoismaisista käsityöperinteistä kuin pelkistetystä Shaker-tyylistä.
McCobbin tyylikkäät, edulliset ja rennot huonekalut vastasivat täydellisesti sodanjälkeisen Amerikan tarpeisiin, ja moderni amerikkalaisuus olikin koko hänen tuotantonsa keskipisteessä.
Yksinkertaiset muodot, koristeiden puuttuminen ja perinteiden uudistaminen leikkisällä tavalla nostivat Paul McCobbin 1900-luvun puolivälin suurten suunnittelijoiden joukkoon.
”Nykyaikainen amerikkalainen muotoilu ei tarkoita kiinalaisia vaikutteita eikä ruotsalaisia tai italialaisia vaikutteita. Se on amerikkalaista vaikutusta, jolla on amerikkalainen ilme ja tunne siitä, että se kuuluu koteihimme. Sellainen muotoilu sopii huoneisiimme kokonsa ja muotojensa puolesta. Se on itsenäinen aikakausi, eikä sitä tulisi sekoittaa mihinkään muuhun kauteen”, luonnehti McCobb aikoinaan.
1900-luvun puolivälissä muotoilu oli Amerikassa jopa niin seksikäs aihe, että Playboy-lehti esitteli sivuillaan aikansa kuumimpia huonekalumuotoilijoita suunnittelemine tuoleineen. Vuonna 1961 julkaistussa jutussa poseeraavat Charles Eames, George Nelson, Eero Saarinen, Harry Bertoia, Edward Wormley ja Jens Risom. Myös McCobbin piti olla joukon jatkona. Kuvaussessiota edeltävä ilta chicagolaisessa kartanossa oli kuitenkin venynyt pitkäksi, ja samaan aikaan kun alakerrassa kuvattiin legendaarista ryhmäpotrettia, McCobb palautui edellisestä illasta yläkerrassa.
Vaikka McCobbia pidettiin omana aikanaan yhtenä amerikkalaisen muotoilun keskeisimmistä nimistä, hänen tuotteensa katosivat hiljalleen markkinoilta vuoden 1969 jälkeen, jolloin hän menehtyi äkillisesti vain 52 vuoden iässä. Viime vuosien tuotelanseerausten valossa näyttää kuitenkin siltä, että muotoilumaailma on löytämässä McCobbin uudelleen. Eikä ihme – McCobbin raikas minimalismi on kuin kotonaan tämän päivän sisustuksessa, ja aika on vain lisännyt sen vetovoimaa.
Kuka: Paul McCobb
- Syntyi Massachusettsin Medfordissa 1917, kuoli New Yorkissa 1969.
- Opiskeli kuvataidetta Vesper George School of Art -taidekoulussa Bostonissa.
- Perusti Paul McCobb Design Associatesin -muotoilutoimiston New Yorkissa vuonna 1945.
- Tunnetuimpia töitä: huonekalukokoelmat Planner Group, Directional Group, Linear Group ja Irwin Collection.
- Palkintoja: viisi Good Design Award -palkintoa vuosina 1950–1955, Philadelphia Museum of Arts’ Contribution to Better Design Award 1959.
Katso myös:
• Paul McCobbin suunnittelemia tuotteita >
Teksti: Nora Uotila Kuvat: Valmistajat