Lapuan Kankurit hallitsee modernit pellavatekstiilit. Designia ja laatua huokuvat tuotteet kudotaan edelleen Suomessa vuosikymmenien ammattitaidolla. Tutustu yrityksen tarinaan ja tuotteisiin Design Storiesin haastattelussa.
KUTOMOSALISSA KUULUU KOVA pauhu, kun parikymmentä kutomakonetta valmistaa kangasta yhtä aikaa. Sukkula sujahtaa koneissa niin nopeasti edestakaisin, etteivät silmät pysy sen vikkelien liikkeiden mukana. Mutta sen voi nähdä, miten kankaan kuviot rakentuvat loimilankojen väliin kerros kerrokselta. Kutomakoneiden työskentelyä on suorastaan hypnoottista seurata.
Kutomo sijaitsee Pohjanmaalla pienessä, 14 000 asukkaan Lapuan kaupungissa. Siellä majaansa pitää Lapuan Kankureiden noin 30 henkeä työllistävä yritys. Kutomo alkaa olla jo harvinaisuus Euroopassa. Enää vain harvat tehtaat valmistavat täällä pellavakankaita, etenkään Euroopassa kasvatetusta sekä kehrätystä pellavasta.
Mutta Lapuan Kankurit on onnistunut säilyttämään tuotantonsa Suomessa löydettyään oman erityisalansa, jacquard-tekniikalla valmistut pellava- ja villatekstiilit. Yritys tunnetaan harmoniaa huokuvista ja laadukkaista kodintekstiileistä kuten pellavaliinoista, villahuovista, pyyhkeistä ja saunatekstiileistä.
Oman ilmeen tuotteille antaa peruspellavasta erottuva design. Mallistossa on vähäeleisen tyylikkäitä tekstiilejä, joissa on vaihtelevia pintastruktuureja sekä kuviointeja. Tuotteiden suunnittelijoina on suomalaisia sekä japanilaisia suunnittelijanimiä kuten Elina Helenius, Heini Riitahuhta, Mifuko, Teemu Järvi, Aio Yoshizawa, Matti Pikkujämsä ja Anu Leinonen.
Kankaankudonnassa on Lapuan Kankureilla pitkät juuret. Historia ulottuu peräti neljän sukupolven taakse. Vuonna 1917 nykyisen omistajan Esko Hjeltin isoisoisä Juho Annala perusti Lapualle huopatossutehtaan ja 1930-luvulla siellä aloitettiin kankaiden kudonta.
Lapuan Kankurit on perheyritys, jonka juuret ulottuvat peräti neljän sukupolven taakse.
Samaiselle kutomolle lähti Eskon isä Juha Hjeltkin kankurinoppiin ja sai opettajakseen Belgiassa jacquard-tekniikkaan perehtyneen mestarin. Yritteliäs pohjalaisveri veti Juhan sekä hänen vaimonsa Liisan yrittäjiksi ja he perustivat vuonna 1973 oman yrityksen, Lapuan Kankurit. Alkuun sen päätuotteena oli täkänäkankaat.
Vuonna 1999 yrityksessä tehtiin sukupolvenvaihdos ja sen jälkeen Lapuan Kankureita on luotsannut yrittäjäpariskunta Esko ja Jaana Hjelt. Heidän johdollaan omasta mallistosta ja designista on tullut entistä keskeisempi osa yritystä. Lisäksi uudistuksia on tehty tehdassaleissa ja viimeisimpänä logistiikassa. Nyt pellavat lähtevät maailmalle uudesta, korkeuksiin kohoavasta lähettämöstä.
Viimeisen vuosikymmenen nimi Lapuan Kankurit on opittu yhdistämään hienostuneisiin ja laadukkaisiin kodintekstiileihin.
”Iso käänne toimintaamme tuli vuoden 2008 talouskriisin jälkeen. Siihen saakka olimme kutoneet oman malliston lisäksi paljon tuotteita alihankintana muille yrityksille. Kun kriisi koetteli maailmantaloutta, tilaukset vähenivät. Oli etsittävä uusi suunta. Lähdimme silloin entistä määrätietoisemmin kehittämään omaan mallistoa ja markkinoimaan sitä ulkomaille, aluksi Pariisin messujen kautta. Nykyisin tuotannostamme menee vientiin yli puolet ja tuotteita myydään noin 30 maassa”, kertoo Jaana Hjelt.
”Kudomme vain ja ainoastaan parasta laatua, tinkimättömällä ammattitaidolla. Tekstiilimme kestävät oikein hoidettuna vuosikymmeniä, sukupolvelta toiselle.”
Tärkeäksi valinnaksi osoittautui myös vuonna 2000 aloitettu yhteistyö Aalto-yliopiston kanssa. Jo parin vuosikymmenen ajan tehtaalle on tullut työskentelemään vuosittain muotoilijaopiskelijoita uusien, raikkaiden ideoidensa kanssa.
”Opiskelijat pääsevät kutomoon testaamaan teollista suunnitteluprosessia ja me Lapuan Kankureissa kurkistamaan nuorten suunnittelijoiden inspiroiviin ideoihin. Tämän yhteistyön kautta on löytynyt meille suunnittelijoiksi muun muassa Reeta Ek ja Helmi Liikanen,” kertoo Jaana Hjelt.
Kutomon lisäksi Lapualla on yrityksen päämyymälä, jossa näkee yhdellä silmäyksellä malliston koko laajuudessaan. Myymälässä silmä lepää harmonisissa väriyhdistelmissä: on pellavaa pehmeässä hiekan sävyssä sekä murrettuja sinisiä, vihreitä ja hentoja punaisia.
Tekstiilit houkuttelevat koskettamaan, ja hyllyjen välissä kierrellessä on lähes pakko tunnustella niiden pehmeää pellava- ja villapintaa. Käytössä tuotteista tulee esiin vielä lisää luonnonmateriaalien parhaita puolia. Pellava on pyyhkeenä erittäin imukykyinen ja vain pehmenee ja paranee käytössä. Pehmeiden villahuopien alle on ihana kääriytyä kylmään aikaan.
Suomalaista tekstiilisuunnittelua on totuttu ajattelemaan lähinnä räiskyvien painokankaiden kautta. Mutta Lapuan Kankurit on osoittanut, että kankaan kudontatekniikoillakin voidaan saada aikaan ilmeikkäitä ja vähäeleisellä tavalla viehättäviä tekstiilejä, kunhan osataan yhdistää kauniit mallit sekä monen sukupolven keräämä kankaankudontataito.
Suosikkituotteita
Katso myös:
• Kaikki Lapuan Kankureiden tuotteet >
• Lue lisää: Helmi Liikasen Lapuan Kankureille suunnittelema Tulppaani-kuosi >
Teksti: Anna-Kaisa Huusko Kuvat: Lapuan Kankurit