Kvadratin huipputekstiilit matoista verhoilukankaisiin syntyvät tinkimättömästä asenteesta ja suunnittelutiimin monimuotoisuudesta. Vuonna 1968 perustettu tanskalaisyritys tekee läheistä yhteistyötä paitsi muotoilijoiden myös taiteilijoiden kanssa.
NYKYÄÄN ON VAIKEA olla törmäämättä designsohvaan tai -tuoliin, jota ei verhoaisi Steelcut Trio, Hallingdal tai jokin muu Kvadratin kankaista. Vuonna 1968 perustettu tanskalaisyritys valmistaa korkealaatuisia tekstiilejä, ja se tunnetaan inspiroivasta väripaletistaan sekä tiiviistä yhteistyöstään muotoilijoiden ja taiteilijoiden kanssa.
Stine Find Osther on työskennellyt Kvadratin tuotekehityksen parissa yli kymmenen vuoden ajan. Nykyään hän toimii yrityksen designosaston johdossa ja valvoo mallistojen ja brändien yleisiä kehityssuuntauksia. Keskustelimme hänen kanssaan tekstiilien voimasta ja taiasta.
Olet koulutukseltasi tekstiilisuunnittelija. Mikä tekstiileissä viehättää?
”Tiesin aina, että tulisin työskentelemään luovalla alalla, mutta tekstiileihin rakastuin vasta opiskellessani Designskolen Koldingissa. Kaikki ovat tavalla tai toisella tekemisissä tekstiilien kanssa, mutta niitä pidetään usein itsestäänselvyytenä. Tekstiilit ovat tärkeitä ja tehokkaita työvälineitä, mitä kaikki eivät tiedosta – niillä voi muuttaa tilan tunnelman. Sisustuksiin pätee sama kuin vaatteisiinkin: se, onko yllä polyesteri- vai kašmirmekko, vaikuttaa heti mielialaan.
Näen tekstiilien parissa työskentelyssä kaksi puolta. Ulkonäkö ja tuntu ovat tärkeitä elementtejä, mutta ala on myös äärettömän tekninen. Se kiehtoo minua. Rakastan myös tekstiilin eri ulottuvuuksia. Kaukaa katsottuna saa aivan eri vaikutelman kuin lähietäisyydeltä, jossa voi uppoutua pieniin yksityiskohtiin.”
Kvadrat täytti juuri 50 vuotta. Mitkä ovat yrityksen pitkä historian ja menestyksen avaintekijöitä?
”Pyrimme aina parhaaseen laatuun sekä suorituskyvyn että muotoilun puolesta. Etsimme jatkuvasti parasta mahdollista ratkaisua, emmekä halua tehdä kompromisseja. Kvadratin tuotteet suunnitellaan aina tiimeissä, jotka koostuvat sekä oman tuotekehittelyosaston työntekijöistä että talon ulkopuolisista suunnittelijoista ja tavarantoimittajista. Uskon, että innovaatio, joka on tärkeä osa Kvadratin DNA:ta, syntyy eri alojen välisestä vuoropuhelusta.
”Suunnittelutiimin monimuotoisuus auttaa koettelemaan tekstiilisuunnittelun rajoja.”
Työskentelemme noin 25 ulkopuolisen suunnittelijan kanssa, joilla on hyvin erilainset taustat. Osa on nuoria ja tuntemattomia lahjakkuuksia, osa maailmankuuluja muotoilijoita, osa tekstiilisuunnittelijoita sekä hyvällä tavalla alan ’nörttejä’, ja osa taas ei tiedä tekstiileistä mitään. Tällainen monimuotoisuus on meille äärettömän tärkeää, sillä se auttaa koettelemaan tekstiilisuunnittelun rajoja.”
Minkälainen rooli väreillä on Kvadratin tuotteissa?
”Värit ovat aina kiehtoneet minua suuresti – erityisesti niiden merkitys materiaalissa. Niillä on tärkeä rooli kaikissa Kvadratin kehittämissä kankaissa.
Kun työskentelemme värien kanssa, saatamme vertailla keskenään sataa eri keltaisen sävyä, ennen kuin valitsemme yhden. Talon ulkopuolisilla suunnittelijoilla on suuri rooli tässä prosessissa: ilman heitä mallistoissamme ei olisi samanlaista monimuotoisuutta kuin nykyään. Haluamme, että tuotteemme ovat inspiroivia – asiakkaamme odottavat meiltä yllättäviä väriskaaloja.”
Kuinka Kvadrat työskentelee uusien innovatiivisten tuotteiden kehittämiseksi?
”Talon sisäinen tiimi rakentuu tekstiilisuunnittelijoista ja tekstiili-insinööreistä. Jälkimmäiset vetävät jatkuvasti tutkimusprojekteja. Pyrimme koko ajan tekemään prosesseistamme fiksumpia ja ympäristöystävällisempiä. Kutsun sitä mikroinnovaatioksi – tähtäämme joka kerta hieman parempaan tulokseen. Tekstiilin suunnitteluun kuluu yleensä kaksi vuotta, mutta emme ole asettaneet kestolle ylärajaa. Jos uskomme ideaan, työskentelemme sen parissa kunnes onnistumme.”
Kvadrat on aktiivisesti mukana nykytaiteessa ja designissa. Miksi?
”Nykytaide on yksi Kvadratin DNA:n rakennuspalikoista. Osallistuminen taideprojekteihin ruokkii mielikuvitustamme, ja vie tekstiilimme paikkoihin, joista emme ole osanneet edes haaveilla. Taiteen ja designin välinen raja on jännittävä – sellainen, jota kannattaa pitää silmällä. Joskus taideprojekti päätyy melko kaupalliseen mallistoommekin, ja se inspiroi minua suuresti.”
”Nykytaide on yksi Kvadratin DNA:n rakennuspalikoista.”
Mikä on suosikkituotteesi?
”Tähän on vaikea vastata – löydän kaikista tuotteistamme jotakin tärkeää ja inspiroivaa. Remixillä on erityinen paikka sydämessäni: se oli ensimmäinen kangas jota pitelin käsissäni, kun aloitin työskentelyn Kvadratilla vuonna 2007. Myös suosikkivärini nimeäminen on hankalaa, sillä se vaihtuu usein. Tapa jolla värin aistii, riippuu niin paljon sen käyttöympäristöstä ja katsomisetäisyydestä. Se on tekstiilin ja värin välistä taikaa.”
Kvadratilla on nykyään myös laaja mattomallisto. Minkälainen on tarina sen taustalla?
”Haaveilen uusien mallistojen lanseeraamisesta kaikissa tuotekategorioissa: saman muotoilijan suunnittelemista verhoista, verhoilukankaista ja matoista. Silloin tavoin voimme tarjota asiakkaille saman tarinan tai elementin eri tuotteissa sovellettuna.”
Kertoisitko vinkin, kuinka kankaita voi käyttää osana sisustusta?
”Tekstiilit ovat yhtä tärkeitä huoneelle kuin vaatteet iholle. Tekstuurin lisääminen huoneeseen voi muuttaa täysin sen tunnelman. Esimerkiksi pehmeän vaaleanpunainen verho, kirkkaanvärinen matto tai sohva kauniissa meleeratussa sävyssä muuntavat tilan ulkonäön ja tunnun. Yhdistelemme usein keskenään eri sävyjä kuten kirkkaita hennon läpikuultaviin sekä yksivärisiä meleerattuihin. Tällainen variaatio pitää katsojan uteliaana – ja tyytyväisenä.”
Kvadrat
• Kvadrat on tanskalainen designyritys, joka valmistaa korkealaatuisia tekstiilejä ja oheistuotteita arkkitehdeille, suunnittelijoille ja kuluttajille.
• Yrityksen perustivat Poul Byriel ja Erling Rasmussen vuonna 1968 Ebeltoftissa, Tanskassa. He työskentelivät tiiviisti muotoilijoiden kuten Nanna Ditzelin ja Finn Juhlin kanssa ja suunnittelivat malliston huonekalutekstiilejä.
• Kvadrat tekee yhteistyötä kansainvälisten taiteilijoiden ja suunnittelijoiden kanssa näyttelyissä, projekteissa, installaatioissa ja yksittäisissä taide- ja designteoksissa.
• Nykyään Kvadrat toimii 25 maassa, ja sen brändeihin kuuluvat Kvadrat Soft Cells, Kvadrat/Raf Simons, Kinnasand, Febrik ja Sahco.
Katso myös:
• Kaikki Kvadratin tuotteet >
• Hakola yhteistyöhön Kvadratin kanssa >
Teksti: Taina Ahtela Stinen potretit: I Do Art Agency Kuvat: Riikka Kantinkoski ja Kvadrat